熊本の山鹿温泉から紅葉の名所、菊池渓谷経由で黒川温泉に向かう途中、ちよっと寄り道をして満願寺温泉に浸かった。久々のことであった。
曲がりくねった山道を縦断してようやく黒川温泉に近づいた時、とっさに「川湯に入りたい」と思ったのだ。九州は連日秋晴れが続いているので温泉好きで込んでいるかもしれないが、平日なので「もしや」と立ち寄ることにした。
万願寺川沿いに小さな温泉街が開けている。温泉街といっても大半が民家で、小規模旅館が３軒あるきりだ。ところが川沿いの小さな集落に共同浴場が３軒もある。「満願寺温泉館」、「満願寺川湯」、「満願寺上湯」である。
温泉館は男女別の共同浴場で、それぞれ大小２つの浴場がある。小さな浴場は本当に狭く、事実上貸し切り風呂といって良いだろう。上湯は内湯が一つなので、混浴だが、こちらは事実上の男湯に相違ない。私のお目当ては、温泉館と上湯の間に位置する川湯、通称川の露天風呂。
庶民のコミュニティーの共同湯
１９９８年正月明け早々から、翌９９年秋にかけて「列島縦断２５００湯」の旅を敢行したことがあった。１年８か月で２５００湯を巡ったのだが、九州から旅を始めたこともあり、２０年経過しても６００湯をていねいに行脚した九州の温泉に一番思い出が多い。
このコンテンツは会員限定です。無料の会員登録で続きをお読みいただけます。無料の会員登録
会員の方はこちら
