「温泉を、極める！」　第２４回　”湯”を施す「施浴」文化

お湯が張られた「湯」は温泉の呼称でもあった

　湯女風呂のように蒸気で垢（あか）を落とす「風呂」に対して、「湯」が現代の私たちになじみのある風呂を指していました。「風呂場」のことを古くは「湯殿」といったのも、そうした移行を感じさせる言葉です。お湯が張られたところが、まさしく「湯」だったというわけです。
　『万葉集』などにも出てきますが、温泉もまた「ゆ」と読みました。その名残がいまも島根県に湧く「温泉津」。「おんせんつ」ではなく、「ゆのつ」ですね。温泉津は江戸時代には、平成１９（２００７）年に世界文化遺産登録された石見（いわみ）銀山の積み出し港としても栄え、そのはるか昔、奈良時代の記録にも出てくる古湯です。